E dopo la fine della league phase della Champions League giunge al termine anche la fase a gironi dell’Europa League. Uno notte meno ricca di emozioni e meno folle rispetto a quella della coppa delle grandi orecchie, ma comunque importante soprattutto per le squadre italiane.
LE ITALIANE
Molto bene il percorso delle italiane in questa coppa con entrambe le squadre che si sono qualificate alla prossima fase anche se il Bologna dovrà per forza passare dai play-off.
La Roma di Gasperini per blindare un posto nella top 8 ha dovuto sudare più del previsto e per poco non si è verificato una sorta di mini psicodramma. I giallorossi hanno affrontato il Panathinaikos che tra l’altro aveva tantissimi indisponibili. La Roma si complica la gara da sola quando Mancini al 15°esimo si fa espellere fermando in maniera fallosa a campo aperto Pantovic. La Roma soffre per via dell’inferiorità numerica ma all’80° pareggia con Ziolkowsky che porta i giallorossi nella top 8 evitando gli spareggi.
Molto bene invece il Bologna di Italiano che strapazza il Maccabi Tel Aviv con un netto 3 a 0, grazie alle reti di Orsolini, Pobega e Rowe che inizia un trovare un po’ di continuità dal punto di vista realizzativo. I rossoblu per un po’ di minuti sono anche stati dentro i primi 8 posti per via del risultato della Roma. Poco male però, al sorteggio saranno comunque teste di serie.
LE SORPRESE: MIDTJYLLAND, FRIBURGO, VIKTORIA PLZEN, FERENCVAROS
In questa edizione di Europa League e grazie a questo formato stanno emergendo alcune squadre che prima non avrebbero potuto farlo.
Una delle sorprese più piacevoli in questa edizione è senza dubbio il Midtjylland. Il club danese è stato il miglior attacco della competizione insieme al Lione e si è tolto soddisfazioni non da poco come battere il Nottingham Forrest al City Ground. Inoltre è da anni che questo club mette in mostra talenti interessantissimi come Dario Osorio e Franculino. Da tenere d’occhio.
Altra squadra che ha fatto molto bene e forse oltre le aspettative è il Friburgo di Vincenzo Grifo. Una squadra non bellissima da vedere ma estremamente solida. Non segnano tanto ma subiscono pochissimo e infatti la squadra di Schuster è stata la seconda miglior difesa della fase a gironi con soli 4 gol subiti.
La miglior difesa del girone e l’unica squadra imbattuta è il Viktoria Plzen di Martin Hysky. I cechi concludono la fase a gironi al 14esimo posto subendo solo tre gol e restando imbattuti. Unico neo sono i troppi pareggi, ben 5. Ma poco male, questa per loro è un impresa.
Continua il suo percorso di crescita in Europa anche il Ferencvaros con gli ungheresi che negli ultimi si stanno togliendo soddisfazioni importanti. I bianconeri disputano un ottimo percorso reggendo l’urto di club come Fenerbache e Rangers. Peccato il 4-0 subito nell’ultima giornata per mano del Nottingham ma comunque il loro lo hanno fatto.
FLOP: FEYENOORD, SALISBURGO, RANGERS
Dal mio punto di vista il flop più grande di questa fase a gironi è senza dubbio il Feyenoord di Robin Van Persie. Gli olandesi dovevano e potevano fare sicuramente meglio e penso che anche le ambizioni del club fossero ben diverse. Solo 2 vittorie e ben 6 sconfitte con una caterva di gol subiti. Troppo poco per una squadra che l’anno scorso ha disputato gli ottavi di Champions League.
Anche il RedBull Salisburgo entra in questa flop con il club austriaco che in europa proprio non ne vuole sapere. Nelle ultime 3 stagioni in campo europeo sono solo 8 le vittorie(compresi i preliminari di Champions League), un risultato inaspettato da una squadra abituata a dare fastidio a chiunque con i suoi giovani talenti. Anche la formazione di nuovi talenti non sembra essere più così florida come un tempo.
Discorso simile anche per i Rangers che quest’anno in campo europeo hanno compiuto un vero e proprio disastro prima uscendo ai preliminari di Champions League contro il Brugge subendo una vera e propria umiliazione e poi disputando una fase a giorni di Europa League terribile.
La colpa però è in buona parte attribuibile all’ex tecnico Russel Martin che ne ha fatte di cotte e di crude facendo sembrare i Rangers un vero e proprio disastro. Da quando è arrivato Danny Rohl invece gli scozzesi hanno deciso di focalizzarsi sul campionato per recuperare almeno in patria il terreno perso.
SOLIDE REALTA’
Dando uno sguardo alla classifica riguardante le prime 8 in classifica ci sono tutte le squadre che la maggior parte della gente si aspettasse. Infatti troviamo il Lione di Fonseca che conclude in prima posizione dominando il girone e risultando il miglior attacco della competizione.
I francesi continuano la crescita in campo europeo iniziata nella scorsa stagione quando fu solo la magia di Old Trafford a fermare i suoi ragazzi e si posizionano tra le favorite alla vittoria finale.
Discorso analogo per l’Aston Villa di Unai Emery e per il Porto di Francesco Farioli. Gli inglesi concludono la prima fase del percorso europeo battendo in rimonta il Salisburgo partendo da uno svantaggio di 0-2 e concludono a pari punti con il Lione di Fonseca. Per me sono loro i favoritissimi alla vittoria finale del torneo. Il dominio inglese continua.
Il Porto di Francesco continua la sua stagione ai limiti della perfezione e conclude al 5° posto il girone a pari merito con il Real Betis di Antony. Una squadra piena di talenti come ad esempio Samu, Rodrigo Mora, Gabri Vega e William Gomes. Grazie a loro ed all’ottima gestione Farioli possono sognare in grande, inoltre non perdono praticamente mai.
E ADESSO?
Da adesso si inizia a fare sul serio e da questo momento in poi ogni passo falso piò risultare fatale. L’unica squadra italiana a scendere in campo durante i play-off sarà il Bologna di Vincenzo Italiano che affronterà una tra Brann o Dinamo Zagabria. Felsinei che essendo testa di serie giocheranno in casa il ritorno .Da evitare possibilmente i croati perché andare a giocare lì non è mai facile.
E attenzione perché qualora il sorteggio si rivelasse sfavorevole agli ottavi Roma e Bologna si ritroverebbero contro e di conseguenza ci sarebbe un derby italiano che già agli ottavi ci priverà di una squadra italiana. Sarebbe un ulteriore mazzata per la corsa al quinto posto Champions.
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